Klimat do wnętrza Europie jest wielce łagodniejszy, aniżeli klimaty innych obszarów położonych na tej samej szerokości geograficznej. Różnica ta zauważalna jest wyjątkowo zimą, wewnątrz zachodniej oraz północnej części kontynentu. Główną przyczyną tego zjawiska jest serdeczny nurt nadmorski - Golfstrom (Prąd Zatokowy), opływający Europę odkąd zachodu. Dzięki niemu na norweskich Lofotach istnieje największa na świecie wada termiczna, której liczba dochodzi aż do +25°C.
Drugą przyczyną łagodnego klimatu jest starszeństwo wiatrów zachodnich, co w środku połączeniu spośród prawie że równoleżnikowym układem najważniejszych łańcuchów górskich, powoduje, że ciepłe masy powietrza znad Oceanu Atlantyckiego docierają od początku do końca na świt kontynentu.